W codziennym życiu dzieci korzystających z komunikacji alternatywnej często pojawiają się napięcia i niezrozumienie, ponieważ trudno jest im w pełni przekazać swoje myśli, potrzeby i emocje w sposób, który drugi człowiek od razu odczyta jako jasny komunikat. Komunikacja alternatywna i wspomagająca obejmuje różnorodne metody i narzędzia, które mają ułatwić porozumiewanie się osobom niemówiącym lub z ograniczoną mową – od piktogramów i gestów po zaawansowane urządzenia generujące mowę – ale bariera między intencją a przekazem wciąż bywa realna.